La question est posée chaque année. Où retrouver les Ténèbres des jours saints sur Societas laudis ?
Pour rappel pendant le Triduum pascal, un usage liturgique très ancien fait converger les usages monastiques séculiers pour un office réputé plus bref. Les moines ne chantent donc plus 12 psaumes aux Vigiles (la « mesure de l’ange) mais les 9 psaumes de l’usage séculier (avant la réforme du XXème siècle s’entend. En outre, on supprime les invitatoires, psaumes d’attente, Deus in adiutorium, les leçons brèves, et un certain nombre d’autres choses
A cela on ajoute ordinairement directement l’office des laudes, si bien qu’on arrive à 14 psaumes :
- 9 psaumes des Vigiles / Matines (abrégées)
- 5 psaumes des Laudes
Un usage que certains qualifient de « folkorique » mais néanmoins impressionnant veut que sur un grand chandelier triangulaire, à a fin de chaque psaume, on éteigne un des cierges de ce chandelier, si bien qu’à la fin, il n’en reste plus qu’un seul au sommet. Un acolyte va alors le cacher quelques instants tandis qu’est chanté le répons Christus Factus est (voire le psaume Miserere). Après un « bruit » – le Strepidus symbolisant le tremblement de terre de la résurrection, le cierge est ramené par le même acolyte au sommet du chandelier triangulaire.
La question de la vérité des heures ?
Il y a cependant un problème avec cet usage liturgique : celui de la vérité des heures. Les Vigiles / Matines sont un office de nuit, tandis que les Laudes sont un office du lever du jour. A quel heure, donc, célébrer les Ténèbres ? La réponse est contenue évidemment dans leur appellation elle-même. Si l’on veut mettre en place liturgiquement l’ensemble des usages, cela n’a pas grand sens de célébrer cet office en plein jour, car dans ce cas, les cierges éteints un à un ne mettront évidemment pas davantage d’obscurité – de ténèbres – dans l’église où l’office est chanté.
On a donc deux possibilités : la meilleure option serait de pouvoir célébrer cet office de façon à qu’il s’achève juste avant le lever du jour : le 4 avril 2026, pour le samedi saint ce sera à 06:56. Mais l’office entièrement chanté dure 2 heures 30, cela sous entend donc de commencer à chanter à 04:15. Cela semble atteignable pour des moines, mais pour une paroisse (rappelons que justement, c’est le moment de l’année où il y a une convergence possible entre les usages séculiers et monastiques), vous n’aurez que quelques héros qui seront présents. Et ce d’autant plus que le soir même, avec la Vigile pascale, le sommeil sera encore une fois raccourci. Cela ne semble donc pas du tout la bonne option.
Par contre envisager de célébrer les Ténèbres après la fin de l’adoration au reposoir (Ténèbres su Vendredi saint) ou après a clôture de la fonction liturgique de la Passion (Ténèbres du Samedi saint) semble beaucoup plus sensé dans un cadre paroissial. Dans une paroisse lambda, la messe in Cena Domini du Jeudi saint ou l’office de la Croix du Vendredi Saint se célèbrent en fin d’après midi. Il est alors tout à fait envisageable de chanter les Ténèbres vers 21:30 afin de respecter pleinement son caractère nocturne. Certains esprits chagrins diront que cela sous entend donc d’achever cet office vers minuit, et que c’est un horaire bizarre pour des Laudes. C’est exact, mais à évènement liturgique unique dans l’année, pourquoi pas horaire unique dans l’année ?
Les Ténèbres sont un office qui vise à nous laisser dans l’obscurité longtemps en vue d’attendre avec plus d’empressement le soleil levant qui est le Christ ressuscité. En célébrant le soir, il reste encore la moitié de la nuit pour méditer sur les magnifiques textes qui sont prévus par la liturgie de l’Eglise.
3 avril 2026 : Vendredi Saint – Vigiles / Matines : https://www.societaslaudis.org/fr/2026-04-03/sacrum-triduum-paschale/feria-vi-hebdomadae-sanctae/antiphonale-monasticum/ad-vigilias/
3 avril 2026 : Vendredi Saint – Laudes : https://www.societaslaudis.org/fr/2026-04-03/sacrum-triduum-paschale/feria-vi-hebdomadae-sanctae/antiphonale-monasticum/ad-laudes-matutinas/
4 avril 2026 : Samedi Saint – Vigiles / Matines : https://www.societaslaudis.org/fr/2026-04-04/sacrum-triduum-paschale/sabbato-sancto/antiphonale-monasticum/ad-vigilias/
4 avril 2026 : Samedi Saint – Laudes : https://www.societaslaudis.org/fr/2026-04-04/sacrum-triduum-paschale/sabbato-sancto/antiphonale-monasticum/ad-laudes-matutinas/
Pour rappel vous pouvez composer un livret en cliquant sur la petite icône « MS Word » en haut à droite, pour télécharger l’ensemble des textes, traductions, partitions, cadences de psaume etc, et le tout, correctement mis en page. Le fichier docx téléchargé est conçu pour être imprimé au format A5 (feuille A4 pliée en 2). C’est très facile à faire en exportant le fichier en PDF (fonction de base de Microsoft Office) après d’éventuelles modifications ou adptations .
NB : Il y a encore quelques imperfections, qui seront corrigées en temps utile. Mais le résultat est d’ores et déjà exploitable.