La sagesse du scribe lui est advenue à la faveur du loisir; celui qui s'agite peu, acquerra la sagesse. Tout charpentier, tout architecte, passe à son travail les jours et les nuits. De même celui qui grave les empreintes des cachets, diversifie ses figures par un travail assidu; son cœur s'applique tout entier à l'imitation de la peinture, il met un soin vigilant à l'achèvement de son ouvrage. De même le forgeron assis près de son enclume, et considérant le fer à travailler; la vapeur du feu lui brûle les chairs, et il tient bon contre l'ardeur de la fournaise. Le bruit du marteau frappe son oreille de coups répétés, son œil est fixé sur le modèle de l'objet. Il applique son cœur à parfaire son œuvre, et met un soin vigilant à l'embellir à la perfection. De même le potier assis à sa besogne, et tournant la roue avec ses pieds, il est dans un souci constant au sujet de son ouvrage, et tout son travail [vise à produire] un nombre [donné]. Avec son bras il façonne l'argile, devant ses pieds il la rend malléable. Il applique son cœur à parfaire le vernis, et met un soin vigilant à nettoyer son four. Tous ces artisans attendent [tout] de leurs mains; chacun d'eux est sage en son métier. Sans eux tous, nulle ville ne serait bâtie, ni habitée, ni fréquentée.

  (Celui qui applique son âme à la crainte de Dieu et sa méditation à la loi du Très-Haut), recherche avec soin la sagesse de tous les anciens, il vaque à l'étude des prophètes. Il conserve en son cœur les récits des hommes célèbres, il entre en même temps dans les mystères des maximes. Il pénètre les secrets des proverbes, et il vit avec le sens caché des paraboles.

  Il exerce son ministère au milieu des grands, et il paraît devant ceux qui gouvernent. Il voyage dans les pays des peuples étrangers, car il veut parmi les hommes, faire l'épreuve du bien et du mal. Dès l'aube il applique son cœur à veiller pour s'attacher au Seigneur qui l'a créé; il prie en présence du Très-Haut. Il ouvre la bouche pour prier, et il demande pardon pour ses péchés. Car si c'est la volonté du Seigneur, qui est grand, il le remplira de l'esprit d'intelligence; alors, il répandra comme une pluie de paroles sages, et dans sa prière il célébrera le Seigneur. Le Seigneur guidera ses conseils et ses instructions, et lui, il méditera les mystères [divins]. Il enseignera lui-même l'instruction de sa doctrine, il mettra sa gloire dans la loi de l'alliance du Seigneur. Beaucoup d'hommes loueront sa sagesse; elle ne tombera jamais dans l'oubli. Sa mémoire ne disparaîtra pas; son nom sera répété de génération en génération. Les nations raconteront sa sagesse, l'assemblée publiera sa louange.

  Voici l'Époux lui-même: qu'il s'approche de nous; aimons-le, ou plutôt, si nous trouvons en lui quelque difformité, ne l'aimons pas. Voici que lui, l'Époux, a trouvé en nous tant de difformités! Et pourtant il nous a aimés! Si nous trouvons en lui trace de laideur, ne l'aimons pas. En effet, même quand il s'est revêtu de notre chair, au point qu'on pouvait dire de lui: Nous l'avons vu, il n'avait ni beauté ni éclat, si tu considères la miséricorde par laquelle il s'est incarné, même là, il est beau.

  Pour ceux qui en ont l'intelligence, cette parole: Et le Verbe s'est fait chair est d'une grande beauté. Et pour nous qui avons déjà la foi, que l'Époux, en toute occurrence, nous paraisse toujours beau. Beau en tant que Dieu, Verbe auprès de Dieu; beau dans le sein de la Vierge, où, sans perdre sa divinité, il a pris notre humanité; beau, nouveau-né, Verbe qui ne parle pas, car, alors qu'il était tout petit enfant, ne parlant pas encore, qu'il tétait, qu'il était porté dans les bras, les cieux ont parlé, les anges ont chanté des louanges, une étoile a conduit les mages, il a été adoré dans une mangeoire, nourriture des humbles.

  Et donc il est beau dans le ciel, et beau sur la terre; beau dans le sein de sa mère, et beau dans les bras de ses parents; beau dans ses miracles, et beau durant la flagellation; beau quand il invite les hommes à la vie, et beau dans son insouciance de la mort; beau quand il donne sa vie, beau quand il la reprend; beau sur le bois de la croix, beau dans le sépulcre, beau dans le ciel. Et que la faiblesse de sa chair ne détourne pas votre regard de la splendeur de sa beauté. La souveraine et véritable beauté, c'est la sainteté, la justice; tu ne saurais le voir beau, là où tu le trouverais injuste. S'il est d'une justice parfaite, sa beauté rayonne d'un éclat parfait.