[ { "la": "L\u00e9ctio sancti Evang\u00e9lii sec\u00fandum Lucam (1,5-25)", "fr": "", "style": "centre_italique" }, { "la": "Fuit in di\u00e9bus Her\u00f3dis regis Iud\u01fd\u00e6 sac\u00e9rdos quidam n\u00f3mine Zachar\u00edas de vice Ab\u00ed\u00e6, et uxor illi de fili\u00e1bus \u00c1aron, et nomen e\u00edus El\u00edsabeth.\u00a0Erant autem i\u00fasti ambo ante Deum, inced\u00e9ntes in \u00f3mnibus mand\u00e1tis et iustificati\u00f3nibus D\u00f3mini, irreprehens\u00edbiles.\u00a0Et non erat illis f\u00edlius, eo quod esset El\u00edsabeth st\u00e9rilis, et ambo process\u00edssent in di\u00e9bus suis. Factum est autem, cum sacerd\u00f3tio funger\u00e9tur in \u00f3rdine vicis su\u00e6 ante Deum,\u00a0sec\u00fandum consuet\u00fadinem sacerd\u00f3tii sorte \u00e9xiit, ut inc\u00e9nsum p\u00f3neret ingr\u00e9ssus in templum D\u00f3mini;\u00a0et omnis multit\u00fado erat p\u00f3puli orans foris hora inc\u00e9nsi. App\u00e1ruit autem illi \u00e1ngelus D\u00f3mini stans a dextris alt\u00e1ris inc\u00e9nsi; et Zachar\u00edas turb\u00e1tus est videns, et timor \u00edrruit super eum. Ait autem ad illum \u00e1ngelus: \" Ne t\u00edmeas, Zachar\u00eda, qu\u00f3niam exaud\u00edta est deprec\u00e1tio tua, et uxor tua El\u00edsabeth p\u00e1riet tibi f\u00edlium, et voc\u00e1bis nomen e\u00edus Io\u00e1nnem. \u00a0Et erit g\u00e1udium tibi et exsult\u00e1tio, et multi in nativit\u00e1te e\u00edus gaud\u00e9bunt:\u00a0erit enim magnus coram D\u00f3mino et vinum et s\u00edceram non bibet et Sp\u00edritu Sancto repl\u00e9bitur adhuc ex \u00fatero matris su\u00e6 \u00a0et multos fili\u00f3rum Israel conv\u00e9rtet ad D\u00f3minum Deum ips\u00f3rum. Et ipse pr\u00e6c\u00e9det ante illum in sp\u00edritu et virt\u00fate El\u00ed\u00e6, ut conv\u00e9rtat corda patrum in f\u00edlios et incred\u00edbiles ad prud\u00e9ntiam iust\u00f3rum, par\u00e1re D\u00f3mino plebem perf\u00e9ctam \". \u00a0Et dixit Zachar\u00edas ad \u00e1ngelum: \" Unde hoc sciam? Ego enim sum senex, et uxor mea proc\u00e9ssit in di\u00e9bus suis \". Et resp\u00f3ndens \u00e1ngelus dixit ei: \" Ego sum G\u00e1briel, qui adsto ante Deum, et missus sum loqui ad te et h\u00e6c tibi evangeliz\u00e1re.\u00a0Et ecce: eris tacens et non p\u00f3teris loqui usque in diem, quo h\u00e6c fiant, pro eo quod non credid\u00edsti verbis meis, qu\u00e6 impleb\u00fantur in t\u00e9mpore suo \". Et erat plebs exsp\u00e9ctans Zachar\u00edam, et mirab\u00e1ntur quod tard\u00e1ret ipse in templo. Egr\u00e9ssus autem non p\u00f3terat loqui ad illos, et cognov\u00e9runt quod visi\u00f3nem vid\u00edsset in templo; et ipse erat \u00ednnuens illis et perm\u00e1nsit mutus.\u00a0Et factum est, ut impl\u00e9ti sunt dies off\u00edcii e\u00edus, \u00e1biit in domum suam.\u00a0Post hos autem dies conc\u00e9pit El\u00edsabeth uxor e\u00edus et occult\u00e1bat se m\u00e9nsibus quinque dicens: \" Sic mihi fecit D\u00f3minus in di\u00e9bus, quibus resp\u00e9xit auf\u00e9rre oppr\u00f3brium meum inter h\u00f3mines \".", "fr": "Il y avait, aux jours d\u2019H\u00e9rode, roi de Jud\u00e9e, un pr\u00eatre nomm\u00e9 Zacharie, de la classe d\u2019Abia\u00a0; et sa femme \u00e9tait d\u2019entre les filles d\u2019Aaron, et s\u2019appelait Elisabeth.\u00a0Ils \u00e9taient tous deux justes devant Dieu, marchant sans reproche dans tous les commandements et tous les pr\u00e9ceptes du Seigneur.\u00a0Et ils n\u2019avaient pas d\u2019enfant, parce qu\u2019Elisabeth \u00e9tait st\u00e9rile, et qu\u2019ils \u00e9taient tous deux avanc\u00e9s en \u00e2ge. Or il arriva, lorsqu\u2019il accomplissait devant Dieu les fonctions du sacerdoce selon le rang de sa classe, qu\u2019il lui \u00e9chut par le sort, d\u2019apr\u00e8s la coutume \u00e9tablie entre les pr\u00eatres, d\u2019entrer dans le temple du Seigneur pour y offrir l\u2019encens.\u00a0Et toute la multitude du peuple \u00e9tait dehors, en pri\u00e8re, \u00e0 l\u2019heure de l\u2019encens. \u00a0Et un ange du Seigneur lui apparut, se tenant debout \u00e0 droite de l\u2019autel de l\u2019encens.\u00a0Zacharie fut troubl\u00e9 en le voyant, et la frayeur le saisit. Mais l\u2019ange lui dit\u00a0: Ne crains pas, Zacharie, car ta pri\u00e8re a \u00e9t\u00e9 exauc\u00e9e, et ta femme Elisabeth t\u2019enfantera un fils, auquel tu donneras le nom de Jean. Il sera pour toi un sujet de joie et d\u2019all\u00e9gresse, et beaucoup se r\u00e9jouiront de sa naissance,\u00a0car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira pas de vin ni de liqueur enivrante, et il sera rempli du Saint-Esprit d\u00e8s le sein de sa m\u00e8re\u00a0; et il convertira un grand nombre des enfants d\u2019Isra\u00ebl au Seigneur leur Dieu. \u00a0Et il marchera devant lui dans l\u2019esprit et la vertu d\u2019Elie, pour ramener les c\u0153urs des p\u00e8res vers les enfants, et les incr\u00e9dules \u00e0 la prudence des justes, de mani\u00e8re \u00e0 pr\u00e9parer au Seigneur un peuple parfait.\u00a0Zacharie dit \u00e0 l\u2019ange\u00a0: A quoi conna\u00eetrai-je cela\u00a0? car je suis vieux, et ma femme est avanc\u00e9e en \u00e2ge.\u00a0Et l\u2019ange lui r\u00e9pondit\u00a0: Je suis Gabriel, qui me tiens devant Dieu\u00a0; et j\u2019ai \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 pour te parler, et pour t\u2019annoncer cette bonne nouvelle.\u00a0Et voici que tu seras muet, et que tu ne pourras plus parler, jusqu\u2019au jour o\u00f9 ces choses arriveront, parce que tu n\u2019as pas cru \u00e0 mes paroles, qui s\u2019accompliront en leur temps. Cependant le peuple attendait Zacharie, et on s\u2019\u00e9tonnait qu\u2019il s\u2019attard\u00e2t dans le temple.\u00a0Mais, \u00e9tant sorti, il ne pouvait leur parler\u00a0; et ils comprirent qu\u2019il avait eu une vision dans le temple. Et lui, il leur faisait des signes, et il demeura muet.\u00a0Lorsque les jours de son minist\u00e8re furent \u00e9coul\u00e9s, il s\u2019en alla dans sa maison. Quelque temps apr\u00e8s, Elisabeth sa femme con\u00e7ut\u00a0; et elle se tenait cach\u00e9e durant cinq mois, disant\u00a0: Voil\u00e0 ce que le Seigneur a fait pour moi aux jours o\u00f9 il m\u2019a regard\u00e9e, afin de me d\u00e9livrer de mon opprobre parmi les hommes.", "style": "ord" }, { "la": "Commentarium evangelii", "fr": "Commentaire de l'\u00e9vangile", "en": "Commentary on the Gospel", "style": "gras_centre_rouge" }, { "fr": "Par dom Paul Delatte OSB, 3\u00e8me abb\u00e9 de Solesmes (1848-1937)", "style": "centre_italique" }, { "fr": "Nous l'avons not\u00e9 plus haut, il est permis de supposer que les deux premiers chapitres de saint Luc reproduisent les souvenirs de la sainte Vierge. Le style cesse brusquement d'\u00eatre grec pour prendre une couleur nettement aram\u00e9enne. En lisant ce d\u00e9but : Fuit in diebus Herodis, etc., la pens\u00e9e du lecteur se reporte au commencement du premier livre des Rois ou de celui de Ruth. Rien ne pouvait mieux \u00e9tablir l'esprit de Th\u00e9ophile dans la v\u00e9rit\u00e9 assur\u00e9e des faits sur lesquels repose notre foi, que l'assignation pr\u00e9cise des dates et du rapport avec l'histoire profane. Nous retrouverons chez saint Luc cette pr\u00e9occupation du synchronisme, lorsqu'il devra parler du minist\u00e8re de saint Jean-Baptiste. C'est H\u00e9rode qui est roi de la Jud\u00e9e, sous la suzerainet\u00e9 d'Auguste et de l'empire romain. Les temps de la proph\u00e9tie de Jacob sont donc venus : \u00ab Le sceptre ne sera point enlev\u00e9 de Juda, ni le gouvernement \u00f4t\u00e9 \u00e0 sa race, jusqu'\u00e0 ce que vienne celui qui doit \u00eatre envoy\u00e9 et qui sera l'attente des nations \u00bb (Gen., XLix, 10). H\u00e9rode est Idum\u00e9en de nationalit\u00e9 ; il est fils d'Esa\u00fb, non de Jacob et de Juda, encore qu'il affecte de se conformer, au point de vue religieux, aux habitudes juives.", "style": "ord" }, { "fr": "La sc\u00e8ne du premier incident \u00e9vang\u00e9lique est au temple m\u00eame de J\u00e9rusalem : ainsi le Nouveau Testament est mis en contact avec l'Ancien. \u00ab Il y avait un pr\u00eatre nomm\u00e9 Zacharie, de la classe d'Abia. \u00bb Rappelons-nous le mode selon lequel le service divin s'accomplissait dans le temple. Aaron avait \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9 grand pr\u00eatre, et ses fils, Nadab, Abiu, \u00c9l\u00e9azar, Ithamar, l'assistaient (Ex., xxviir ; Lov., viii). Nadab et Abiu, parce qu'ils avaient mis dans leur encensoir un feu \u00e9tranger, p\u00e9rirent d\u00e9vor\u00e9s par un feu c\u00e9leste (Lev., x), La descendance d'\u00c9l\u00e9azar et d'Ithamar fut divis\u00e9e en vingt-quatre familles sacerdotales, d\u00e9sign\u00e9es chacune par le nom de son chef. Elles \u00e9taient hebdomadi\u00e8res tour \u00e0 tour, d'un sabbat \u00e0 un autre sabbat. La famille d'Abia, celle \u00e0 laquelle appartenait Zacharie, \u00e9tait inscrite au r\u00f4le la huiti\u00e8me (I Par., xxiv). Au retour de la captivit\u00e9 de Babylone, il ne se trouva plus que quatre familles sacerdotales (I Esdr., ii, 36-39); mais on en subdivisa tous les membres en vingt-quatre groupes, auxquels on attribua les noms des anciennes familles : c'est ainsi que la classe d'Abia existait encore \u00e0 l'\u00e9poque d'H\u00e9rode. Zacharie \u00e9tait donc de la famille d'Aaron ; son \u00e9pouse en \u00e9tait aussi, nous dit saint Luc ; et elle s'appelait Elisabeth.", "style": "ord" }, { "fr": "\u00ab L'un et l'autre \u00e9taient justes devant Dieu. \u00bb Cette formule indique tout \u00e0 la fois et la r\u00e9alit\u00e9 et le caract\u00e8re de leur justice. Au lieu de la justice des pharisiens et des sadduc\u00e9ens, toute ext\u00e9rieure et ritualiste, toute tapageuse et d\u00e9sireuse du regard des hommes, leur justice avait souci de Dieu, devant qui ils marchaient sans cesse, selon l'expression biblique ; et d\u00e8s lors leur justice \u00e9tait r\u00e9elle, parce qu'elle \u00e9tait attach\u00e9e \u00e0 Dieu. On voit que, m\u00eame dans le juda\u00efsme. Dieu s'\u00e9tait r\u00e9serv\u00e9 des saints et des spirituels. Pourtant, la note juda\u00efque ne manque pas : Incedenies in omnibus mandatis et justificationibus Domini sine querela<\/em> ; ils observaient toutes les prescriptions et toutes les lois du Seigneur avec une sainte d\u00e9licatesse : mais ils en avaient l'intelligence, ils animaient cette ob\u00e9issance l\u00e9gale par la charit\u00e9, leur vie \u00e9tait sans reproche et enti\u00e8rement conforme au vouloir de Dieu. Cependant, ils n'avaient point d'enfant. La st\u00e9rilit\u00e9 \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e par les anciens comme une mal\u00e9diction et un ch\u00e2timent de Dieu. Nous rencontrons souvent cette pens\u00e9e dans l'Ancien Testament et chez les auteurs pa\u00efens. Dans l'esp\u00e8ce, la b\u00e9n\u00e9diction que Dieu leur tenait en r\u00e9serve serait deux fois miraculeuse, et \u00e0 raison de la st\u00e9rilit\u00e9 d'Elisabeth, et \u00e0 raison de l'\u00e2ge avanc\u00e9 des deux \u00e9poux. Telle est la biographie de cette famille sainte. Voici maintenant l'\u00e9pisode de l'Annonciation du Pr\u00e9curseur.", "style": "ord" }, { "fr": "Le tour \u00e9tait venu pour la classe d'Abia d'\u00eatre hebdomadi\u00e8re au temple. Le sort d\u00e9signa Zacharie pour porter devant le Seigneur soit l'encens du matin, soit l'encens du soir. C'\u00e9tait un privil\u00e8ge : les familles sacerdotales \u00e9tant nombreuses, bien des pr\u00eatres n'avaient pas, m\u00eame une fois dans leur vie, l'occasion de remplir cet office. Le pr\u00eatre qui, deux fois par jour, offrait l'encens, n'entrait pas dans le Saint des Saints : cela \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9 au souverain pontife et n'avait lieu qu'une fois par an, comme le rappelle l'\u00e9p\u00eetre aux H\u00e9breux (ix, apr\u00e8s Lev., xvi). En face de la lourde courtine qui s\u00e9parait du Saint le Saint des Saints, \u00e9tait l'autel de l'encens ; \u00e0 la droite du pr\u00eatre, se trouvait la table des pains de proposition ; \u00e0 sa gauche, le chandelier d'or aux sept branches. Au signal donn\u00e9, le pr\u00eatre versait l'encens tr\u00e8s pur sur les charbons de l'autel, de telle fa\u00e7on que le parfum mont\u00e2t vers le Saint des Saints. Et les pri\u00e8res du peuple s'\u00e9levaient vers Dieu avec le nuage form\u00e9 par l'encens (Apoc, V, 8 ; VIII, 1-5). Mais le peuple se tenait \u00e0 distance : il n'entrait point dans le sanctuaire, non plus que les autres pr\u00eatres ; Zacharie \u00e9tait seul devant Dieu. Toute la sc\u00e8ne a \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9e par un homme tr\u00e8s au fait des coutumes juives (Ex., XXX ; Lev., xvi, etc.).", "style": "ord" }, { "fr": "Zacharie avait accompli son office, l'\u00e2me \u00e9mue, avec le souci de toutes les prescriptions l\u00e9gales, avec le recueillement d'un saint. Il se retirait, lorsque, \u00e0 la droite de l'autel, pr\u00e8s du chandelier d'or, un ange lui apparut. Il \u00e9tait \u00e9crit au livre de l'Exode : \u00ab Vous disposerez l'autel devant le voile qui cache l'arche du t\u00e9moignage et le propitiatoire plac\u00e9 sur le t\u00e9moignage, l\u00e0 o\u00f9 je vous adresserai mes paroles. Et sur cet autel, Aaron fera fumer chaque matin un encens d'agr\u00e9able odeur \u00bb (Ex., xxx, 6-7). C'\u00e9tait le lieu o\u00f9 Dieu parlait aux siens. \u00ab Devant l'apparition, Zacharie se troubla et la crainte s'empara de lui. \u00bb Nous savons le trouble de tous ceux de l'Ancien Testament en face d'une manifestation surnaturelle, alors que le sang du Seigneur n'avait pas encore tout r\u00e9concili\u00e9 : \u00ab Nous allons mourir, car nous avons vu Dieu ! \u00bb (Jud., xiii, 22). Les visites de Dieu produisent toujours d'abord cette impression d'effroi ; elles commencent par la terreur et s'ach\u00e8vent dans la douceur et dans la paix : c'est leur indice propre et leur marque d'authenticit\u00e9. La parole de l'ange rassura d'ailleurs aussit\u00f4t Zacharie : \u00ab Ne craignez point, lui dit-il, votre pri\u00e8re a \u00e9t\u00e9 exauc\u00e9e \u00bb.", "style": "ord" }, { "fr": "Peut-\u00eatre pouvons-nous d\u00e9terminer, malgr\u00e9 le silence discret de l'\u00c9vangile, quelle avait \u00e9t\u00e9 la pri\u00e8re de Zacharie. On a dit qu'il s'\u00e9tait adress\u00e9 \u00e0 Dieu pour obtenir un fils dans sa vieillesse. C'est peu vraisemblable : on ne demande pas l'impossible. \u2014 Mais ne peut-on point solliciter un miracle ? \u2014 Soit ; mais, dans ce cas, on ne discute pas avec celui qui le promet, on ne discute pas la possibilit\u00e9, on ne signale pas toutes les difficult\u00e9s qui se dressent devant sa r\u00e9alisation ; et apr\u00e8s avoir demand\u00e9 ardemment Une chose, on n'attire pas sur soi le ch\u00e2timent de Dieu pour n'avoir point cru \u00e0 la promesse de cela m\u00eame que l'on d\u00e9sirait si vivement. A l'exemple de Sim\u00e9on, l'autre grand et beau vieillard que nous rencontrerons bient\u00f4t, ce que Zacharie attendait, c'\u00e9tait \u00ab la r\u00e9demption du peuple de Dieu \u00bb, \u00ab la consolation d'Isra\u00ebl \u00bb.", "style": "ord" }, { "fr": "N'\u00e9tait-ce pas un axiome chez les rabbins que la pri\u00e8re o\u00f9 l'on ne demandait pas le Royaume de Dieu n'\u00e9tait pas une vraie pri\u00e8re ? Dans la pens\u00e9e de Zacharie, encore qu'elle f\u00fbt plus \u00e9clair\u00e9e que celle du vulgaire et d\u00e9j\u00e0 vraiment chr\u00e9tienne, cette r\u00e9demption d'Isra\u00ebl n'impliquait-elle aucun \u00e9l\u00e9ment de particularisme ? Nous l'ignorons. Les saints prient selon Dieu : savent-ils jamais tout ce qui est envelopp\u00e9 dans leur pri\u00e8re ? Quoi qu'il en soit, c'est bien du Messie qu'il \u00e9tait question pour Zacharie ; \u00e0 l'exemple d'Abraham, il avait dit, avec une nuance de tristesse et de regret : \u00ab Je m'en irai sans post\u00e9rit\u00e9 ! \u00bb Mon Dieu, vous ne m'avez pas donn\u00e9 d'enfant : mais ne songerez-vous pas \u00e0 cette grande famille d'Isra\u00ebl, aujourd'hui humili\u00e9e et d\u00e9chue ? J'oublierai ma peine personnelle dans la b\u00e9n\u00e9diction que vous donnerez \u00e0 mon peuple. Mitte quem missurus es.<\/em>", "style": "ord" }, { "fr": "Et ce qui semble indiquer que telle fut bien sa pri\u00e8re, c'est que le Seigneur lui r\u00e9pond par l'ange Gabriel, l'ange de l'Incarnation, que sa demande est exauc\u00e9e et que lui sera accord\u00e9, par surcro\u00eet, cela m\u00eame qu'il n'ose plus solliciter. L'ange ne dit point : \u00ab Car votre femme Elisabeth..., \u00bb ce qui e\u00fbt laiss\u00e9 entendre que la pri\u00e8re de Zacharie et la promesse divine ont le m\u00eame objet. La pri\u00e8re est exauc\u00e9e : \u00ab et \u00bb, ce qui est une preuve, Un indice, un pr\u00e9liminaire de cette mis\u00e9ricorde, ce qui est une pr\u00e9paration de la consolation d'Isra\u00ebl, c'est que le Pr\u00e9curseur du Messie na\u00eetra de vous. Dieu vous accorde \u00e0 la fois et la promesse et sa garantie. La garantie est celle-ci : votre femme Elisabeth vous donnera un fils, \u00e0 qui vous imposerez le nom de Jean, qui signifie \u00ab donn\u00e9 de Dieu \u00bb. Il sera pour vous une joie, une exultation, et beaucoup se r\u00e9jouiront de sa naissance. Il y a longtemps, \u2014 plus de quatre si\u00e8cles, \u2014 que la proph\u00e9tie se tait. Comme s'il voulait que son av\u00e8nement soit pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 d'un grand silence. Dieu ne parle plus \u00e0 son peuple ; pour tout Isra\u00ebl, entendre le r\u00e9veil de la voix proph\u00e9tique c'\u00e9tait voir rena\u00eetre le sourire et la faveur de Dieu.", "style": "ord" }, { "fr": "D'autant que le fils de Zacharie sera mieux encore qu'un proph\u00e8te ; ce ne sera plus de loin, mais de tout pr\u00e8s, qu'il d\u00e9signera Celui qui devait venir. Il sera grand devant le Seigneur, grand de la vraie dignit\u00e9 surnaturelle : le Fils de Dieu lui-m\u00eame le proclamera un jour. Ce n'\u00e9tait qu'\u00e0 la condition d'\u00eatre lui-m\u00eame un saint qu'il devait honorer la grandeur divine de Celui devant qui il s'inclinerait tout entier ; son geste alors serait d\u00e9cisif, son t\u00e9moignage irr\u00e9cusable. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, poursuit l'ange : comme ceux qui, dans l'Ancien Testament, se soumettaient au rite du Nazar\u00e9at (Num., vi). Car l'enfant qui doit na\u00eetre sera vou\u00e9 \u00e0 Dieu, non pas par un acte de sa volont\u00e9 personnelle, mais comme Samson (Jud., xiii, 3-5) et comme Samuel (I Rcg., i, 11), en vertu d'une mainmise divine et d'une prise de possession souveraine. C'est \u00e0 peine s'il sera de ce monde, tant il appartiendra \u00e0 Dieu. Rien de tout ce qui pourrait alt\u00e9rer le calme de son \u00e2me et lui apporter une ivresse naturelle ne lui sera accord\u00e9. Sa vocation sera extraordinaire. Les joies humaines lui manqueront ; il livra dans le d\u00e9sert et loin des siens. Il n'aura d'autre plaisir que d'entendre la voix de l'\u00e9poux et de s'effacer devant lui (Jo., m, 29-30) : il ne pourra m\u00eame pas le suivre. Mais en \u00e9change de tout le bonheur terrestre dont il sera sevr\u00e9, il aura la sainte ivresse, la pl\u00e9nitude de l'Esprit de Dieu, qu'il recevra d\u00e8s le sein de sa m\u00e8re. Au lieu des impulsions de la nature, il ne conna\u00eetra que les influences et les directions de cet Esprit, qui l'instruira et le conduira dans toutes ses voies. Telle sera sa vie. Voici maintenant quelle sera sa fonction\u00a0: Il inaugurera un mouvement religieux destin\u00e9 \u00e0 ramener au Seigneur leur Dieu beaucoup des enfants d'Isra\u00ebl qui se sont d\u00e9tourn\u00e9s de lui. Travailler \u00e0 cette conversion \u00e9tait l'office ordinaire de tous les proph\u00e8tes ; mais, encore une fois, Jean sera plus qu'un proph\u00e8te. Son r\u00f4le personnel sera de devancer Dieu, de marcher devant lui : non pas seulement au sens ordinaire du respect t\u00e9moign\u00e9 \u00e0 sa pr\u00e9sence, mais comme un h\u00e9raut qui marche devant son roi et lui fraie le chemin, \u00e9cartant la foule devant lui. L'ange rappelle ici la proph\u00e9tie de Malachie : Ecce ego mitto angelum meum, et praeparabit viam ante facies meam (iii, 1 sq. ; voir aussi Is., XL, 3 sq.)<\/em>. Le Pr\u00e9curseur aura l'esprit et la vertu d'\u00c9lie, la force, l'aust\u00e9rit\u00e9. Une parole puissante : afin de r\u00e9concilier les p\u00e8res avec les fils, de leur donner une m\u00eame pens\u00e9e, de telle sorte que les patriarches puissent reconna\u00eetre leur vraie post\u00e9rit\u00e9 dans les Juifs d'aujourd'hui ; afin de ramener les rebelles aux m\u0153urs des justes, de rendre les incr\u00e9dules dociles aux paroles des saints, et de pr\u00e9parer ainsi au Dieu-Roi qui va venir un peuple digne de sa majest\u00e9. L'Eccl\u00e9siastique avait \u00e9crit d'\u00c9lie : \u00ab Vous avez \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9 pour venir, au temps des jugements, apaiser la col\u00e8re du Seigneur, incliner le c\u0153ur du p\u00e8re vers celui du fils, et restaurer les tribus d'Isra\u00ebl \u00bb (xlviii, 10) ; et Malachie : \u00ab Voici que je vous enverrai \u00c9lie le proph\u00e8te, vivant que n'arrive le grand et redoutable jour du Seigneur ; et il rapprochera le c\u0153ur des p\u00e8res de celui des fils, et le c\u0153ur des fils de celui des p\u00e8res \u00bb (iv, 5-6). Au premier av\u00e8nement du Seigneur, Jean-Baptiste jouera le m\u00eame r\u00f4le que le proph\u00e8te Elie au second av\u00e8nement, vers la fin des temps. La ressemblance sera si frappante que les Juifs s'y tromperont : \u00ab \u00cates-vous \u00c9lie ? \u00bb diront-ils \u00e0 saint Jean ; et le Seigneur affirmera qu'\u00c9lie est d\u00e9j\u00e0 venu.", "style": "ord" }, { "fr": "Mais il y avait l\u00e0 plus de choses que n'en pouvait saisir l'esprit de Zacharie ; et il fut tout d'abord \u00e9bloui par la splendeur de telles promesses. C'\u00e9tait bien un ange qui lui parlait ; il se pr\u00e9sentait \u00e0 lui dans les formes les plus authentiques. Il avait connu sa pri\u00e8re secr\u00e8te, relative au Messie, et lui avait fourni une r\u00e9ponse : m\u00eame, il avait ajout\u00e9 un signe. Mais c'\u00e9tait ce signe qui pr\u00e9cis\u00e9ment l'embarrassait : son \u00e2ge, l'\u00e2ge et la condition d'Elisabeth, ne rendaient-ils pas suspecte \u00e0 ses yeux la grande promesse dont la naissance de Jean pr\u00e9tendait \u00eatre la garantie ? L'ange avait-il pens\u00e9 \u00e0 tout, avant de promettre ainsi ? Zacharie ne fit pas ce qu'avait fait Abraham, dans une circonstance analogue. Son esprit vacilla un instant, et il douta ; tout lui parut invraisemblable : \u00ab Comment saurai-je, dit-il, qu'il en sera ainsi, car je suis vieux et ma femme est avanc\u00e9e en \u00e2ge ? \u00bb", "style": "ord" }, { "fr": "Le ch\u00e2timent ne tarde point. Le messager de Dieu devient juge. Il dit son nom : Gabriel ; il dit son titre : l'un des sept anges qui se tiennent devant le tr\u00f4ne de Dieu, \u00e0 son \u00e9ternel service. Il avait re\u00e7u mission pour venir apporter \u00e0 Zacharie le message divin. Et ce message \u00e9tait infiniment aimable, une vraie \u00ab bonne nouvelle \u00bb ; il \u00e9tait garanti et fond\u00e9. C'est au t\u00e9moignage de Dieu m\u00eame, dans la personne de son ambassadeur, que Zacharie a refus\u00e9 ou contest\u00e9 sa cr\u00e9ance. Pourtant, m\u00eame dans le ch\u00e2timent, il reste encore une large part de condescendance ; et, non sans une sorte d'ironie, le ciel s'incline devant la demande de Zacharie : \u00ab Comment saurai-je ? \u00bb Remarquons les trois \u00e9l\u00e9ments coordonn\u00e9s : la promesse du Messie, la promesse d'un fils comme signe de la proximit\u00e9 du Messie ; et, parce que l'incr\u00e9dulit\u00e9 de Zacharie a sollicit\u00e9 une garantie pour ce signe, Dieu l'exauce en le condamnant \u00e0 un mutisme de neuf mois, le temps qui s'\u00e9coulera jusqu'\u00e0 la naissance de son fils. Ce mutisme \u00e9tait bien une infirmit\u00e9 r\u00e9elle, nous le voyons par quelques-uns des d\u00e9tails qui suivent, et non une simple d\u00e9fense de raconter ce qui venait de se passer. Le message de l'ange se termine sur une assurance nouvelle : \u00ab Ce que j'ai dit s'accomplira au temps marqu\u00e9. \u00bb", "style": "ord" }, { "fr": "Toute cette conversation avait pris du temps. Le peuple attendait au dehors, et s'\u00e9tonnait du retard de Zacharie. Le pr\u00eatre repr\u00e9sentait le peuple dans cette fonction ; facilement, lorsque son s\u00e9jour dans le temple se prolongeait, la foule pouvait s'imaginer qu'il avait \u00e9t\u00e9 frapp\u00e9 par le courroux de Dieu, pr\u00e9sent au Saint des Saints et irrit\u00e9 des p\u00e9ch\u00e9s d'Isra\u00ebl. L'officiant pronon\u00e7ait-il d'ordinaire sur l'assistance une b\u00e9n\u00e9diction analogue \u00e0 celle qu'indique le livre des Nombres (vi, 24-26), ou bien est-ce simplement \u00e0 l'embarras de Zacharie et \u00e0 son attitude g\u00e9n\u00e9rale que les Juifs comprirent qu'il lui \u00e9tait survenu une r\u00e9v\u00e9lation divine, ou une vision ? nous ne saurions le dire. Il se borna \u00e0 signifier par des. gestes l'impuissance de sa parole ; \u00ab et il demeura muet \u00bb. La semaine termin\u00e9e, il retourna dans sa maison. Zacharie ne demeurait pas \u00e0 J\u00e9rusalem, dans ce quartier d'Ophel o\u00f9 se trouvaient nombre de familles sacerdotales ; mais il habitait probablement la r\u00e9gion montagneuse d'H\u00e9bron ou de Juttah, deux villes sacerdotales. Il est parl\u00e9 de Juttah dans le livre de Josu\u00e9 (xv, 55 ; xxi, 16) ; n'est-ce pas d'elle encore qu'il est question chez saint Luc, \u00e0 propos de la Visitation : Abiit in montana cum festinatione, in civitatem Juda? Ne faut-il pas lire : in civitatem Juttah? L'indication de l'\u00e9vang\u00e9liste serait vraiment tr\u00e8s vague si nous lisions : dans une ville de Juda.", "style": "ord" }, { "fr": "Et la promesse de l'ange s'accomplit. Dans un sentiment de respect et de religion, pour v\u00e9n\u00e9rer en elle le fruit de sa miraculeuse conception, sainte Elisabeth se confina, cinq mois durant, dans Une parfaite solitude, o\u00f9 elle se voua \u00e0 Dieu et \u00e0 la pri\u00e8re. L'\u00e9vangile, qui nous livre ici les d\u00e9tails les plus intimes et en quelque sorte les pulsations de la vie de sainte Elisabeth, a conserv\u00e9 l'expression discr\u00e8te de sa joie et de sa gratitude : \u00ab Voil\u00e0 ce que le Seigneur a fait pour moi, aux jours o\u00f9 il m'a regard\u00e9e pour effacer mon opprobre parmi les hommes. \u00bb C'est l'\u00e9cho de l'exclamation de Rachel, \u00e0 la naissance de Joseph : Abstulit Deus opprobrium meum (Gen., xxx, 23). Nous l'avons not\u00e9 d\u00e9j\u00e0, la st\u00e9rilit\u00e9 \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme une mal\u00e9diction de Dieu : laisser une famille sans enfants, c'\u00e9tait en quelque sorte la juger indigne de fournir des membres \u00e0 son peuple.", "style": "ord" } ]