Recherchez la paix avec tous, et la sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur; veillant à ce que personne ne soit privé de la grâce de Dieu, à ce qu'aucune racine amère ne pousse des rejetons et ne cause du trouble, ce qui contaminerait toute la masse, à ce qu'enfin il n'y ait aucun impudique ni profanateur, comme Ésaü qui, pour un seul mets, livra son droit d'aînesse. Vous savez bien que, par la suite, quand il voulut obtenir la bénédiction, il fut rejeté; car il ne put obtenir un changement de sentiment, bien qu'il l'eût recherché avec larmes.

   Vous ne vous êtes pas approchés d'une réalité palpable: feu ardent, obscurité, ténèbres, ouragan, bruit de trompette, et clameur de paroles telle que ceux qui l'entendirent supplièrent qu'on ne leur parlât pas davantage. Ils ne pouvaient en effet supporter cette prescription: Quiconque touchera la montagne, même si c'est un animal, sera lapidé. Si terrible était le spectacle que Moïse dit: " Je suis effrayé et tout tremblant. " Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion et de la cité du Dieu vivant, de la Jérusalem céleste, et de myriades d'anges, réunion de fête, et de l'assemblée des premiers-nés qui sont inscrits dans les cieux, d'un Dieu Juge universel, et des esprits des justes qui ont été rendus parfaits, de Jésus médiateur d'une alliance nouvelle, et d'un sang purificateur plus éloquent que celui d'Abel.

   Prenez garde de ne pas refuser d'écouter Celui qui parle. Si ceux, en effet, qui ont refusé d'écouter celui qui promulguait des oracles sur cette terre n'ont pas échappé au châtiment, à combien plus forte raison n'y échapperons-nous pas, si nous nous détournons de Celui qui parle des cieux. Celui dont la voix jadis ébranla la terre nous a fait maintenant cette promesse: Encore une fois, moi j'ébranlerai non seulement la terre mais aussi le ciel. Cet encore une fois indique que les choses ébranlées seront changées, puisque ce sont des réalités créées, pour que subsistent celles qui sont inébranlables. Ainsi, puisque nous recevons la possession d'un royaume inébranlable, retenons fermement la grâce, et par elle rendons à Dieu un culte qui lui soit agréable, avec religion et crainte. En effet, notre Dieu est un feu consumant.

   Considérez, frères très chers, la mansuétude de Dieu. Il était venu pardonner les péchés et il disait: Qui de vous me convaincra de péché? Il ne dédaigne pas de démontrer par le raisonnement qu'il n'est pas pécheur, lui qui, par la vertu de sa divinité, avait le pouvoir de justifier les pécheurs, mais les paroles qui suivent sont vraiment terribles: Celui qui est de Dieu écoute les paroles de Dieu; et si vous n'écoutez pas, c'est que vous n'êtes pas de Dieu. Si donc celui qui est de Dieu écoute les paroles de Dieu, et si celui qui n'est pas de lui ne peut les écouter, que chacun se demande s'il perçoit les paroles divines à l'oreille de son cœur, et il connaîtra de qui il est. Or la Vérité ordonne de désirer la patrie céleste, de mâter les désirs de la chair, de fuir la gloire du monde, de ne pas convoiter le bien d'autrui et de donner le sien propre.

   Que chacun de vous examine donc en lui-même si cette parole divine a frappé efficacement l'oreille de son cœur, et il connaîtra dès lors s'il est de Dieu. Car il en est qui ne daignent même pas prêter l'oreille du corps aux préceptes de Dieu. Il en est qui les entendent bien des oreilles du corps, mais leur âme ne les embrasse pas avec amour. Il en est enfin qui accueillent volontiers la parole de Dieu, au point d'en être touchés jusqu'aux larmes, mais, passé le temps des larmes, ils retournent à leur iniquité. Tous ceux-là n'écoutent pas véritablement les paroles de Dieu, puisqu'ils négligent de les mettre en pratique. Remettez donc en esprit devant vos yeux, frères très chers, toute votre vie et imprimez profondément en vous la crainte que doivent vous inspirer ces paroles sorties de la bouche de la Vérité: Si vous n'écoutez pas, c'est que vous n'êtes pas de Dieu. Mais ce que la Vérité dit des réprouvés, les réprouvés le confirment eux-mêmes par leurs œuvres d'iniquité. Car nous lisons ensuite: Les Juifs lui répondirent donc: " N'avons-nous pas raison de dire que tu es un Samaritain et que tu es possédé du démon? "

   Écoutons ce que le Seigneur répond à une telle injure: Je n'ai pas de démon, mais j'honore mon Père, et vous, vous m'outragez. Le mot Samaritain signifie gardien, et il est véritablement gardien, celui dont le psalmiste a dit: Si le Seigneur ne garde pas la ville, c'est en vain que veillent ceux qui la gardent; et à qui il est dit en Isaïe: Garde, où en est la nuit? Garde, où en est la nuit? Aussi le Seigneur ne voulut-il pas répondre: " Je ne suis pas Samaritain " , mais seulement: Je n'ai pas de démon. On lui imputait deux choses: il nia l'une et convint de l'autre par son silence.