Tandis que le roi est en son enclos, mon nard donne son parfum. Mon bien-aimé est un sachet de myrrhe, qui repose entre mes seins. Mon bien-aimé est une grappe de cypre, dans les vignes d'En-Gaddi. — Que tu es belle, ma bien-aimée, que tu es belle! Tes yeux sont des colombes. —- Que tu es beau, mon bien-aimé, combien délicieux! Notre lit n'est que verdure. — Les poutres de notre maison sont de cèdre, nos lambris de cyprès.

   Je suis le narcisse de Saron, le lis des vallées. — Comme le lis entre les chardons, telle ma bien-aimée entre les jeunes femmes. — Comme le pommier parmi les arbres d'un verger, ainsi mon bien-aimé parmi les jeunes hommes. À son ombre désirée je me suis assise, et son fruit est doux à mon palais.

   Il m'a menée au cellier, et la bannière qu'il dresse sur moi, c'est l'amour. Soutenez-moi avec des gâteaux de raisin, ranimez-moi avec des pommes, car je suis malade d'amour. Son bras gauche est sous ma tête et sa droite m'étreint. — Je vous en conjure, filles de Jérusalem, par les gazelles, par les biches des champs, n'éveillez pas, ne réveillez pas mon amour, avant l'heure de son bon plaisir.

   Aujourd'hui, frères bien-aimés, le Christ est né et nous sommes renés. Aujourd'hui le Sauveur a reçu de sa mère le moment de sa venue sur terre, lui qui de son Père n'avait pas connu l'instant d'une naissance. Aujourd'hui, par le chemin des hommes, le Fils de Dieu est entré dans le monde, alors que sa main avait fait le monde avant l'apparition de l'homme. Aujourd'hui, celui qui réside aux cieux est venu sur la terre pour inviter au ciel les habitants de la terre. Le prophète Habaquq écrit: Seigneur, j'ai entendu ton enseigne-ment et j'ai eu peur. J'ai considéré tes œuvres et j'ai tremblé. Qui ne tremblerait et ne redouterait la profondeur d'un si grand mystère alors qu'un seul et même être naît comme Dieu sans conception humaine et devient homme sans créateur?

   Nous lisons, frères très chers, qu'il y a deux naissances dans le Christ, mais l'une comme l'autre sont expression d'une puissance divine qui nous dépasse absolument. Dans l'une d'elles, Dieu engendra son Fils à partir de lui-même; dans l'autre, une vierge le conçut par l'opération divine. D'une part, c'est un prodige sans commencement; de l'autre, sans exemple. Dans un cas, il naît pour créer la vie; dans l'autre, pour enlever la mort. Là il naît pour le Père, ici il est engendré pour les hommes. Par sa naissance du Père, il est à l'origine de l'homme; par sa génération humaine, il libère l'homme. L'une et l'autre formes de naissance sont proprement indicibles en même temps qu'inséparables. L'une est antérieure à l'homme, l'autre lui est supérieure. L'une dépasse la raison, l'autre est un prodige. Lorsque nous enseignons qu'il y a deux naissances dans le Christ, nous ne voulons pas dire que le Fils de Dieu naît deux fois, mais nous affirmons la dualité de nature en un seul et même Fils de Dieu. D'une part, est né ce qui existait déjà; d'autre part, a été produit ce qui n'existait pas encore. Saint Jean l'évangéliste l'affirme par ces paroles: Au commencement était le Verbe et le Verbe était auprès de Dieu et le Verbe était Dieu, et encore: Et le Verbe s'est fait chair.

   Ainsi donc, Dieu qui était auprès de Dieu est sorti de lui et la chair de Dieu qui n'était pas en lui est issue d'une femme. Ainsi le Verbe est devenu chair, non de telle sorte que Dieu soit dilué dans l'homme, mais pour que l'homme soit glorieusement élevé en Dieu. C'est pourquoi Dieu n'est pas né deux fois, mais, par ces deux genres de naissances, à savoir celle de Dieu et celle de l'homme, le Fils unique du Père a voulu être lui-même à la fois Dieu et homme en une seule personne. Qui donc pourrait raconter sa naissance? Mes frères, si la naissance du Christ ne peut être racontée, elle peut être contemplée. Si la parole est impuissante, la foi y supplée. La foi s'est avancée bien loin, en effet, lorsqu'elle est allée dans sa conception de Dieu, jusqu'au point où le langage humain ne peut plus enfanter.