Réjouis-toi, jeune homme, dans ta jeunesse, et que ton cœur te rende heureux aux jours de ton adolescence. Suis les voies de ton cœur et les regards de tes yeux, mais sache que pour tout cela, Dieu te fera venir en jugement. Souviens-toi de ton Créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours mauvais et que s'approchent les années dont tu diras : 'Je n'y prends aucun plaisir' ; avant que s'obscurcissent le soleil et la lumière, la lune et les étoiles, et que les nuages reviennent après la pluie ; temps où les gardiens de la maison tremblent, où les hommes forts se courbent, où celles qui moulent s'arrêtent parce qu'elles sont diminuées, où ceux qui regardent par les fenêtres sont obscurcis, où les portes se ferment sur la rue quand s'abaisse la voix de la meule, où l'on se lève au chant de l'oiseau, et où s'affaiblissent toutes les filles du chant. On redoute ce qui est élevé, on a des terreurs en chemin, l'amandier fleurit, la sauterelle s'alourdit, et la câpre n'a plus d'effet, car l'homme s'en va vers sa demeure éternelle, et les pleureurs parcourent les rues ; avant que se rompe le cordage d'argent, que se brise l'ampoule d'or, que se casse la cruche à la fontaine, que la poulie se brise et roule dans le puits ; et que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné. Vanité des vanités, dit l'Ecclésiaste, tout est vanité.