Démétrius, ayant appris que Nikanor avait succombé avec son armée dans le combat, envoya de nouveau, au pays de Juda, Bacchidès et Alkime, à la tête de l'aile droite. Ceux-ci prirent le chemin de la Galilée et assiégèrent Mésaloth au territoire d'Arbèles et, s'en étant emparés, ils y tuèrent un grand nombre d'habitants. Le premier mois de l'année cent cinquante-deux, ils dressèrent leur camp devant Jérusalem, puis ils partirent et allèrent à Béerzeth avec vingt mille fantassins et deux mille cavaliers. Judas avait établi son camp à Éléasa, ayant avec lui trois mille guerriers d'élite. À la vue du grand nombre des ennemis, ils furent pris de frayeur et beaucoup s'échappèrent du camp, où il ne resta plus que huit cents hommes.

   Judas vit que son armée s'était dérobée alors que le combat le pressait; son cœur en fut brisé parce qu'il n'avait plus le temps de rassembler les siens. Dans son désarroi, il dit cependant à ceux qui étaient restés: " Debout! marchons contre nos adversaires si par hasard nous pouvons les combattre. " Eux l'en dissuadaient: " Nous ne pouvons, disaient-ils, rien d'autre pour le moment que sauver notre vie, quitte à revenir avec nos frères pour reprendre la lutte. Nous sommes vraiment trop peu. " Judas répliqua: " Loin de moi d'agir ainsi et de fuir devant eux. Si notre heure est arrivée, mourons bravement pour nos frères et ne laissons rien à reprendre à notre gloire. " L'armée sortit du camp et s'arrêta face à l'ennemi. La cavalerie fut partagée en deux escadrons, les frondeurs et les archers marchaient sur le front de l'armée ainsi que les troupes de choc, tous les vaillants.

   Bacchidès se tenait à l'aile droite, la phalange s'avança des deux côtés au son de la trompette. Ceux du côté de Judas sonnèrent aussi la trompette et la terre fut ébranlée par la clameur des armées. Le combat s'engagea le matin et dura jusqu'au soir. Judas s'aperçut que Bacchidès et le fort de son armée se trouvaient à droite: autour de lui se groupèrent tous les hommes de cœur, l'aile droite fut écrasée par eux et ils la poursuivirent jusqu'aux monts Azâra. Cependant, voyant que l'aile droite était enfoncée, les Syriens de l'aile gauche se rabattirent sur les talons de Judas et de ses compagnons, les prenant à revers. La lutte devint acharnée et, de part et d'autre, un grand nombre tombèrent frappés. Judas succomba lui aussi, et le reste prit la fuite.

   Tant que nous sommes encore sur terre, faisons pénitence. Nous sommes de l'argile dans la main de l'artisan. Le potier, quand le vase qu'il fabrique se déforme ou se brise entre ses mains, le façonne de nouveau; mais si le vase a déjà passé dans le four embrasé, il ne pourra plus le mettre en état. Nous aussi, pendant que nous sommes en ce monde, et pour être sauvés par le Seigneur, faisons de tout cœur pénitence du mal que nous avons commis en cette chair, tant que nous avons le délai suffisant pour nous repentir.

   Car une fois que nous serons sortis de ce monde, nous ne pourrons plus, là-bas, confesser nos fautes et faire pénitence. Ainsi, frères, c'est en faisant la volonté du Père, en conservant pure notre chair, en gardant les commandements du Seigneur que nous obtiendrons la vie éternelle. Le Seigneur dit, en effet, dans l'Évangile: Si vous n'avez pas été dignes de confiance dans une petite affaire, qui vous en confiera de grandes? Je vous le dis, celui qui est digne de confiance dans une toute petite affaire est digne de confiance aussi dans une plus grande. Or, ceci veut dire: Gardez votre chair pure, et sans tache votre sceau, afin que nous recevions la vie éternelle. Que nul d'entre vous ne dise que cette chair ne sera pas jugée ni qu'elle ne ressuscitera. Reconnaissez-le: dans quelles conditions avez-vous été sauvés, avez-vous recouvré la vue, sinon alors que vous étiez revêtus de cette chair? Il nous faut donc garder notre chair comme un temple de Dieu. En cette chair, vous avez été appelés, en cette chair vous irez à qui vous appelle. Si le Christ, le Seigneur, notre Sauveur, d'esprit qu'il était s'est fait chair pour nous appeler, c'est aussi dans cette chair que nous recevrons notre récompense.

   Aimons-nous donc les uns les autres afin d'entrer tous ensemble dans le royaume des cieux. Pendant que nous avons le temps de guérir, remettons-nous à Dieu pour qu'il soit notre médecin, et donnons-lui ses honoraires. Quels honoraires? La pénitence faite d'un cœur sincère. Car il sait toutes choses d'avance et il pénètre les secrets des cœurs. Donnons-lui donc nos louanges, non seulement de bouche, mais aussi de cœur, afin qu'il nous accueille comme des fils. Car le Seigneur a dit: Mes frères sont ceux qui font la volonté de mon Père.