Le grand prêtre demanda: « En est-il bien ainsi? » Étienne dit: « Frères et pères, écoutez. Le Dieu de la gloire apparut à notre père Abraham, encore en Mésopotamie avant de s'établir à Harân, et lui dit: Quitte ton pays et ta parenté, et va dans le pays que je te montrerai. Il quitta alors le pays des Chaldéens pour s'établir à Harân.

   C'est de là, après la mort de son père, que Dieu le fit passer dans ce pays où vous habitez maintenant. Il ne lui donna aucune propriété dans ce pays, pas même de quoi poser le pied, mais il promit de lui en donner la possession, ainsi qu'à sa postérité après lui, quoiqu'il n'eût pas d'enfant. Et Dieu lui déclara que sa postérité séjournerait en terre étrangère, qu'on la réduirait en servitude et qu'on la maltraiterait durant quatre cents ans. — Mais la nation dont ils auront été les esclaves, je la jugerai, moi, dit Dieu. Après quoi, ils s'en iront et me rendront leur culte en ce lieu même. Il lui donna ensuite l'alliance de la circoncision; c'est ainsi qu'étant devenu père d'Isaac, Abraham le circoncit le huitième jour. Et Isaac fit de même pour Jacob, et Jacob pour les douze patriarches. Les patriarches, jaloux de Joseph, le vendirent pour être emmené en Égypte. Mais Dieu était avec lui: il le tira de toutes ses tribulations et lui donna grâce et sagesse devant Pharaon, roi d'Égypte, qui l'établit gouverneur de l'Égypte et de toute sa maison. Survinrent alors dans toute l'Égypte et en Canaan famine et grande détresse; nos pères ne trouvaient rien à manger.

   Apprenant qu'il y avait des vivres en Égypte, Jacob y envoya nos pères une première fois; la deuxième fois, Joseph se fit reconnaître de ses frères, et son origine fut révélée à Pharaon. Joseph envoya chercher alors son père Jacob et toute sa parenté, qui comptait soixante-quinze personnes. Jacob descendit donc en Égypte, et il y mourut, ainsi que nos pères. Leurs corps furent transportés à Sichem et déposés dans le tombeau qu'Abraham avait acheté à prix d'argent aux fils d'Emmor, père de Sichem. »

   Comprenez-le, mes bien-aimés, le mystère de la Pâque est ancien et nouveau, provisoire et éternel, corruptible et incorruptible, mortel et immortel. Il est ancien en raison de la Loi, mais nouveau en raison du Verbe; provisoire en ce qu'il est figuratif, mais éternel parce qu'il donne la grâce; corruptible puisqu'on immole une brebis, mais incorruptible parce qu'il contient la vie du Seigneur; mortel puisque le Seigneur est enseveli dans la terre, mais immortel par sa résurrection d'entre les morts. Oui, la Loi est ancienne, mais le Verbe est nouveau; la figure est provisoire, mais la grâce est éternelle; la brebis est corruptible, mais le Seigneur est incorruptible, lui qui a été immolé comme l'agneau et qui ressuscita comme Dieu. Car il a été conduit comme une brebis vers l'abattoir, alors qu'il n'était pas une brebis; il est comparé à l'agneau muet, alors qu'il n'était pas un agneau.

   En effet, la figure a passé, et la vérité a été réalisée: Dieu a remplacé l'agneau, un homme a remplacé la brebis, et dans cet homme le Christ qui contient toute chose. Ainsi donc, l'immolation de la brebis et le rite de la Pâque et la lettre de la Loi ont eu pour fin le Christ Jésus en vue duquel se produisaient toutes choses dans la Loi ancienne et davantage encore dans l'ordre nouveau.

   Car la Loi est devenue le Verbe, et, d'ancienne, elle est devenue nouvelle (l'une et l'autre sorties de Sion et de Jérusalem), le commandement s'est transformé en grâce, la figure en vérité, l'agneau est devenu Fils, la brebis est devenue homme et l'homme est devenu Dieu.