La quatrième année de Joiaqim, fils de Josias, roi de Juda, la parole que voici fut adressée à Jérémie de la part du Seigneur:

   Prends un rouleau et écris dessus toutes les paroles que je t'ai adressées touchant Israël, Juda et toutes les nations, depuis le jour où je commençai à te parler - au temps de Josias - jusqu'aujourd'hui. Peut-être qu'en entendant tout le mal que j'ai dessein de leur faire, ceux de la maison de Juda reviendront chacun de sa voie mauvaise; alors je pourrai pardonner leur iniquité et leur péché.

   Le roi envoya Yehudi chercher le rouleau; celui-ci l'apporta de la salle du scribe Élishama et en fit lecture devant le roi et devant tous les princes, debout autour du roi. Le roi était assis dans ses appartements d'hiver - on était au neuvième mois - et le feu d'un brasero brûlait devant lui. Chaque fois que Yehudi avait lu trois ou quatre colonnes, le roi les lacérait avec le canif du scribe et les jetait au feu sur le brasero, jusqu'à ce que le rouleau entier fût consumé dans le feu du brasero. Mais ni le roi ni aucun de ses serviteurs, à entendre toutes ces paroles, ne furent effrayés ni ne déchirèrent leurs vêtements; et pourtant Elnatân, Delayahu et Gemaryahu avaient insisté auprès du roi pour qu'il ne brûlât pas le rouleau; mais il ne les écouta pas. Et il ordonna à Yerahméel, fils du roi, à Serayahu, fils de Azriel, et à Shélémyahu, fils de Abdéel, de saisir Baruch, le scribe, et Jérémie, le prophète. Mais le Seigneur les avait cachés.

   Alors la parole du Seigneur fut adressée à Jérémie, après que le roi eut brûlé le rouleau avec les paroles qu'avait écrites Baruch sous la dictée de Jérémie: " Prends un autre rouleau; écris dessus toutes les paroles qui figuraient déjà dans le premier rouleau brûlé par Joiaqim, roi de Juda. Et contre Joiaqim, roi de Juda, tu diras: Ainsi parle le Seigneur. Toi, tu as brûlé ce rouleau en disant: Pourquoi y avoir écrit: Il est certain que le roi de Babylone viendra, saccagera ce pays et en fera disparaître hommes et bêtes? C'est pourquoi, ainsi parle le Seigneur contre Joiaqim, roi de Juda. Il n'aura plus personne pour siéger sur le trône de David, et son cadavre sera exposé à la chaleur du jour et au froid de la nuit. Lui, sa descendance et ses serviteurs, je les châtierai de leurs fautes; j'amènerai sur eux, sur les habitants de Jérusalem et sur les gens de Juda tout le malheur dont je les ai menacés sans qu'ils m'écoutent. "

   L'Écriture sacrée transcende, il est vrai, sans comparaison possible, toute science et toute doctrine, même en ne disant rien du fait qu'elle annonce le vrai, qu'elle appelle à la patrie céleste, qu'elle transforme le cœur du lecteur, le détachant des désirs de ce monde pour lui faire embrasser les désirs d'en haut; même sans préciser que par ses sentences plus obscures elle exerce les intelligents, et qu'elle conforte les humbles par la douceur de ses paroles; même sans dire qu'elle n'est pas si impénétrable qu'il faille en redouter l'accès, ni si évidente qu'elle puisse lasser le lecteur; que sa fréquentation en dissipe l'ennui, et qu'on l'aime d'autant mieux qu'on la médite et qu'on la scrute davantage; sans insister sur le fait qu'elle aide l'âme du lecteur par la simplicité de ses paroles, l'élève grâce à la sublimité de ses interprétations, que d'une certaine manière elle grandit avec ceux qui la lisent, qu'elle est comme reconnue des ignorants, et néanmoins trouvée toujours neuve par les savants; et donc sans parler du poids de ces réalités, l'Écriture transcende toute autre science ou doctrine, ne serait-ce que par le mode même de son expression.

   Par un seul et même discours, en effet, l'Écriture, tout en narrant le texte, délivre le mystère; elle possède l'art de dire les choses passées de telle manière que, par là même, elle sache en annoncer de futures; et, sans bouleverser l'ordre de son récit, elle parvient, à l'aide des mêmes paroles, aussi bien à décrire ce qui s'est passé, qu'à prédire ce qui se passera.

   À quoi vais-je comparer la parole du texte sacré, sinon à une pierre où se cache le feu? Dans la main qui la tient, certes, la pierre est froide; mais, qu'on la frappe seulement avec du fer, et la voilà qui brille dans un jaillissement d'étincelles, et de cette pierre, qui d'abord était froide dans la main qui la tenait, voilà que sort un feu qui va bientôt flamber. Il en est bien de même, oui, il en va de même des paroles du texte sacré: on les saisit froides, en vérité, à travers le récit littéral, mais si, sous l'inspiration du Seigneur, on vient à les frapper par l'attention de notre intelligence, voici qu'à partir de ses interprétations mystérieuses, on tire le feu; si bien que désormais le cœur, à les entendre, brûle d'un feu spirituel, lui qui auparavant demeurait froid en les écoutant à travers leur sens littéral.